正常女性子宫腔内有一层内膜，称为子宫内膜。这层子宫内膜从青春期到绝经期，随每月一次的排卵会增加、分泌、脱落，形成月经从阴道中排出。如果身体其他部位也有子宫内膜，并随排卵发生同样变化，就称为子宫内膜异位症。如果异位发生在子宫的肌肉层中，则称为子宫肌腺症。由于这种积累的经血没有出路，形成一个包囊，这种异位的子宫内膜也受雌激素的影响，随同月经周期也会发生反复的出血，形成内含陈旧性积血的囊肿，这种陈旧性血呈褐色，粘稠如糊状，似巧克力，故又称“巧克力囊肿”。这是许多女性最常见的一种囊肿。
子宫内膜异位症的病因
子宫内膜异位症的病因还不是十分清楚，目前认为可能与下列因素有关：
①腹膜和卵巢上皮具有转化成与子宫内膜相似的潜在能力，当遇到某些刺激后就转化成异位的子宫内膜。
②经血流出受阻。破碎的子宫内膜随着经血的倒流进入腹腔或进入子宫肌层并种植在那里。
③卵巢功能异常。
④不注意经期卫生，经期同房或做人工流产。
容易发生子宫内膜异位症的人群
以下一些女性相对容易发生子宫内膜异位症：
①月经初潮年龄早的女性。初潮早增加了经血倒流的机会。
②月经周期短、行经时间长者，亦增加了经血倒流的机会，易引起子宫内膜异位症。
③痛经或原发性痛经可使子宫内膜异位症的发生率增加，痛经程度越重，发病危害越大。因为痛经者在经期时子宫收缩增强，子宫腔内压力增加，增加了经血倒流的机会。
④经期从事跑步、球类或游泳等活动，易发生子宫内膜异位症。这与经期剧烈运动时体位改变有关，同时，经期盆腔充血，子宫腔内张力增加，易使经血倒流，而引发子宫内膜异位症。
⑤不孕女性易患子宫内膜异位症，而妊娠对子宫内膜异位有治疗作用，孕与不孕两者差别显著。孕期没有了月经，就没有经血倒流问题；同时因大量孕激素的作用，异位的子宫内膜会发生蜕膜样改变，甚至坏死蜕变。
⑥如吸管拔出子宫颈口仍带负压，易促使子宫内膜碎片和血液通过输卵管而进入盆腔，引起子宫内膜移植而发病。
⑦放置宫内节育器者，月经量增多，增加了经血倒流的机会，也是发生子宫内膜异位症的因素之一。
⑧月经期骑自行车能促进经血倒流，特别是后倾子宫，影响经血畅流，加之骑车对盆腔会产生一个均匀、缓慢、持续的振动，会使经血倒流，引起子宫内膜异位症的发生。
⑨人体免疫功能低下，不能清除经血倒流入盆腔的子宫内膜组织，使子宫内膜在异位种植生长而发病。
⑩刮宫产、足月阴道分娩后用纱布清理子宫时，也易将子宫内膜碎片带入腹腔、会阴切口或破裂口处种植而发病。
子宫内膜异位症的诊断主要靠典型的病史与体型，当临床不能明确诊断时，尚需借助一些辅助检查方法，如子宫输卵管造影、直接活检、腹腔镜检查、剖腹探查等。不过，有一点可以令女性放心，那就是子宫内膜异位症不会陪伴女性终生。一旦绝经，子宫内膜异位症就此结束，因为绝经后，卵巢停止了工作，异位的子宫内膜没有了雌激素的供应，它就会自然缩小甚至消失，疼痛不再发生，女性就可以与这个讨厌的疾病说声再见了。但有报道说，原先形成的巧克力囊肿，如果比较大而明显的，绝经后还是要经常注意做些检查，因为极少数巧克力囊肿有可能发生恶变。
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