什麼是非優質胚胎？
在取卵後的第三天，正常受精且發育速度正常的胚胎會發育至6~8個細胞，卵裂球大小均一、碎片無或小於20%，這些胚胎定義為優質胚胎，其他胚胎（如發育速度過慢，碎片過多）均定義為非優質胚胎。
通常情況下，在第一代試管嬰兒（IVF）與第二代試管嬰兒（ICSI）取卵後第三天，胚胎實驗室醫生會選擇2枚最好的胚胎（優質胚胎）進行移植，餘下的優質胚胎進行冷凍。對於剩下的非優質胚胎，該如何處理？該選擇丟棄還是應該繼續培養（囊胚培養）呢？
什麼是囊胚培養？
囊胚培養是一種序貫培養，在第三天的基礎上，將胚胎繼續培養至第5~6天。
非優質胚胎與囊胚培養
非優質胚胎不一定都是不好的胚胎，對他們進行囊胚培養，延長他們的培養時間，能夠淘汰劣質胚胎。延長胚胎培養時間這一過程中，自然淘汰劣質、甚至有缺陷的胚胎，這樣相對“優質”的胚胎就會脫穎而出，長成囊胚。
囊胚培養及移植的優點：
1、激發胚胎的發育潛能：胚胎能否發育至囊胚與其自身的基因有關，當胚胎沒有發育潛能或攜帶有異常的染色體和基因時，在延長培養的過程中可因自身發育異常而被自然淘汰，只有品質最好的胚胎才能發育成囊胚。
2、胚胎發育與子宮內膜更加同步化：囊胚期移植可提供更接近生殖生理的自然環境,具有較高的種植能力。
3、減少多胎妊娠的風險：由於囊胚移植的種植率高，因此可以減少移植胚胎數目，如果是優質囊胚，提倡單囊胚移植，可以低多胎妊娠率。
4、胚胎培養為分裂期胚胎活檢，進行植入前遺傳學診斷(PGD)提供了充足的時間。
囊胚培養的缺點：
1、胚胎培養失敗：囊胚培養要求條件高，由於實驗室培養條件或胚胎自身原因，胚胎可能會停止發育或退化，導致沒有胚胎可移植。
2、可能浪費較多的卵裂期胚胎：由於體外培養環境終究不是體內自然環境，延長培養時間，可能使一部分能夠著床的卵裂期胚胎退化。
囊胚培養的適宜人群：
1、多次IVF失敗的患者；
2、胚胎較多的患者：由於囊胚移植著床率高，可使患者儘早妊娠，節省時間和精力；
3、子宮內膜與胚胎發育不同步時：新鮮胚胎移植週期，當取卵前孕酮明顯升高時，子宮內膜發育與胚胎不同步，進行囊胚移植，可以糾正這種不同步，改善妊娠結局；
4、進行胚胎植入前遺傳學診斷的患者。
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