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男女之别在卵子和精子结合的一刹那就注定了。那么，性别是怎样决定的呢？
众所周知，卵子和精子仅拥有一半的染色体。卵子与精子的结合——即受精，重新组合成一个拥有23对染色体的新个体。
那生男生女是谁决定的呢？是性染色体——即X、Y染色体，决定了宝宝性别的发育。卵子仅能提供X型染色体，而精子呢？它既有携带X型染色体的，也有携带Y型染色体的，它才是决定宝宝性别的关键因素。因此，宝宝的性别就是由钻进卵子的那个幸运的精子决定的。如果这个幸运的小家伙带有X染色体，宝宝就是个女孩；如果带有Y染色体，宝宝就是个男孩了。
其实，性别的差异不仅仅是我们看到的外生殖器，还有性腺（卵巢或睾丸），生殖管道（输卵管、子宫或者输精管等等）。在宝宝发育的5~6周时首先形成原始生殖腺。此时，原始生殖腺既可以向卵巢方向，又可以向睾丸方向发育。在宝宝长到第8周时，如果有Y染色体，在Y染色体上的睾丸决定因子作用下，性腺就向睾丸即男性的方向发育了；若没有Y染色体，就向卵巢的方向发育了，成为女宝宝。
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