试管婴儿已经被越来越多的家庭知晓并熟悉，近几年来也有越来越多的家庭通过试管婴儿这一技术成功怀上宝宝，但试管婴儿技术早在1944年由美国人专家开始研究。世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗于1978年7月25日23时47分在英国的奥尔德姆市医院诞生，此后该项研究发展极为迅速，到1981年已扩展到10多个国家，1985年北京医学院已首获成功，中国的第一例试管宝宝在1988年3月10日，在北医三院出生。 被称为试管婴儿之父的罗伯特·爱德华兹 （Robert G. Edwards），从1958年成为英国国立医学研究所研究人员，开始了对人类授精过程的研究，当时那个年代，“试管婴儿”并不被人认可，甚至有人称罗伯特·爱德华兹为疯子，没有人愿望在伦理方面冒险，很多人对他说，那些孩子（试管婴儿）不会正常发育。 在1969年研究发现刚射精的精子可以在体外受精成熟的卵子，这让他们感到惊讶，因为先前的理论认为，来自女性生殖道的物质也是受精所必需的。预计他的研究会引起伦理争议，爱德华兹与律师大卫夏普共同发表了一篇论文，探讨了伦理学和试管受精的问题《社会价值和人类胚胎学研究》。 然而，同年，英国医学委员会也拒绝了爱德华兹和斯特普托提出的试管婴儿研究基金申请。 后来，英格兰奥尔德姆的奥尔德姆区总医院和剑桥大学赞助了他们的努力，给予了伦理上的同意和资助。 1972年，斯特普托和爱德华兹开始尝试帮助不孕夫妇怀孕，起初，他们给妇女注射激素以诱导排卵，然后通过腹腔镜取出成熟的卵子，受精并试图转移卵子。这项工作多年来没有成功。他们后来意识到，他们给病人服用的激素或合成激素干扰了病人的自然月经周期，并导致子宫在爱德华兹和Steptoe需要植入胚胎时脱落。爱德华兹和斯特普托完全停止使用激素治疗，并跟踪患者尿液中促黄体生成激素的升高情况，以了解患者何时排卵。 1977年11月9日，爱德华兹和斯特普托通过腹腔镜手术从莱斯利·布朗身上取出一个卵子。通过体外实验，他们成功地使卵子受精并将其植入体内。1978年7月26日，路易丝·布朗出生，被许多人称为世界上第一个“试管婴儿”。 体外受精技术诞生时曾饱受争议，认为这违反伦理道德。但随着越来越多的试管婴儿出生并健康成长，大众对试管婴儿的态度开始转变。爱德华兹也因此获得2010年诺贝尔生理学或医学奖。诺奖评委在颁奖后说，全世界大约有10%的夫妇遭受不育症的折磨，这一切都随着体外受精技术的问世而得到解决。 “爱德华兹领导了从基础性发现到今天成功的体外受精治疗的全过程，一个全新医学领域诞生了，他的贡献代表了现代医学发展的一个里程碑。现在也有更多的家庭受益于试管婴儿技术，通过试管收获了幸福。
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