益生元包括什么

按照传统，复杂的碳水化合物如抗性淀粉、非淀粉类多糖（如纤维素、半纤维素、果胶、木质素和低聚寡糖等）这些都属于益生元研究的焦点，因为他们能够抵抗胃酸的腐蚀和消化酶的分解，说白了就是能够抵抗胃和小肠的消化，以最初的模样抵达大肠，为大肠中的肠道微生物发酵提供原料。

同时，虽然其他糖类、脂肪和蛋白质虽然偶尔也能到达大肠，细菌也能利用其进行发酵，但是由于它们能产生很多对人体有害的物质如胺类、氨和醛类物质，所以它们不属于益生元。

肠道菌群与人体健康的关系我们已经说过很多次了，不再赘述。一句话说完，这些细菌对我们非常重要。既然重要，那就要为此做点什么了，一般有两手准备：

一手就是直接吃进活的细菌，直接往肠道里空投一些“好细菌”，充实革命力量，压制邪恶势力。

另一手人们还想到通过提供好细菌喜欢的食物来扶持它们，从而压制坏细菌，能够实现这样功能的食品成分就被叫做益生元（prebiotic）。

这二十多年间益生元获得了巨大关注，相关的研究也越来越多，也有相当多的号称“益生元”的食品投入市场，这些产品的基本特征有：

吃进去之后必须完好达到大肠，在胃肠中不能被提前消化；更高的要求是，只能被“好细菌”代谢利用，不能被“坏细菌”利用，以达到"扶正祛邪"的功效；第三层终极目标是，好细菌代谢利用之后，必须为人体带来明确的好处。

到目前为止，比较公认满足“益生元”要求的一般有三种：菊粉、低聚果糖、低聚半乳糖和乳果糖。

当然，肠道细菌进行发酵的过程复杂，产物也非常多。短链脂肪酸是碳水化合物类益生元发酵的主要终产物，这也被认为是最关键的、对人体有益的代谢原料；丁酸盐是人体肠道上皮细胞的主要能量来源；丙酸盐被认为能够调节肝脏胆固醇合成；醋酸盐能够控制肝脏脂质合成。还有很多乱七八糟的等等。