人绒毛膜促性腺激素是由胎盘产生的一种糖蛋白，含有α及β两个亚基。α亚基的组成和结构与其他糖蛋白激素(如LH，FSH)有一定程度的交叉反应，而β-HCG的抗原特性强，在检测中能把交叉反应降到最低值。因而能准确地反映β-HCG在血和尿中的浓度，是早期妊娠的灵敏指标。 人体绒膜促性腺激素的作用，是在怀孕初期，协助由受精卵发展成的黄体，产生孕激素，直至胎盘形成。 人体绒膜促性腺激素，在妇产科医学上角色极为重要，医生可藉这种激素，检验出孕妇是否出现宫外孕，或是胎儿有否患上唐氏综合症。
现时妇女是采用检查体内的人体绒膜促性腺激素水平，自行验孕。 不过，领导这项研究的亚龙医生表示，现阶段还不能单靠孕妇怀孕最初数天的人体绒膜促性腺激素水平，来完全准确得悉胎儿的性别，而且单靠一项数据来确定，并不足够，有需要进一步研究。 |
