辅助生殖技术（ART）的出现是现代医学的里程碑事件。40年前，一对英国夫妇通过ART技术生下世界上第一个试管婴儿。1988年，中国内地的首例试管婴儿在北京大学第三医院诞生。目前，全球已有约600万人通过试管婴儿技术出生，我国是试管婴儿诞生最多的国家，每年超过20万。 通过ART技术出生的孩子，长大后身体和正常出生的人有没有区别？这也是医学界一直在探讨的问题。最近，《美国心脏病学会杂志（JACC）》发表了瑞士伯尔尼大学的一项研究，结果表明，比起普通人，试管婴儿在青春期发生动脉高血压的风险增加，这很容易进一步引起严重的心血管疾病。
最新研究：试管婴儿更有可能出现动脉高血压 伯尔尼大学的这一项研究的研究对象为54名年轻，健康的ART青少年（平均年龄16岁），研究者通过测量动态血压、斑块积聚、血管功能和动脉硬度来评估的循环系统。同时有43名自然受孕，年龄和性别比例相仿的青少年作为对照组，实验组和对照组的体重指数、出生体重、孕龄、母亲BMI、吸烟状况和心血管风险情况都相似。 通过24小时动态血压监测，研究人员发现ART青少年的收缩压和舒张压均高于对照组（收缩压：119.8±9.1mmHgvs115.7±7.0mmHg，p=0.03；舒张压：71.4±6.1mmHgvs.69.1±4.2mmHg，p=0.02）。更重要的是，有8名ART青少年达到了诊断动脉高血压的标准（超过130/80mmHg），而对照组里只有1名。
在五年前研究刚刚开始的阶段，ART儿童与对照儿童都非常健康，他们之间的动脉血压也没有差异。 研究者表示，试管婴儿群体动脉高血压的患病风险非常让人担忧。在这个研究中，短短五年时间里就能见到与自然分娩的人之间存在明显差异。越来越多的证据表明，ART技术改变了儿童的血管发育，ART儿童的高血压率也比自然怀孕的儿童高六倍。
不过，这项小型队列研究的样本量较少，是否能明确地说明问题呢？我们看看既往的研究。 既往研究：试管婴儿的心血管功能的确发生了改变 在既往的人类试管婴儿研究中，有报道认为，经ART技术出生的子代在成长过程中血压有所增加。在2008年荷兰的一项队列研究中，以试管婴儿对照低生育能力父母生下的儿童，控制父母特征和影响早期生活的相关因素，结果表明经试管授精（IVF）出生的儿童收缩压和舒张压水平有所增高。 也有说试管婴儿对血压没影响的，2012年比利时进行了一个横断面研究，对经卵母细胞胞浆内单精子显微注射（ICSI）助孕出生的青少年血压进行了调查。研究发现，经ICSI出生组与自然妊娠出生的青少年相比，两者血压未发现显著性差异。但是，横断面研究有局限性，并不一定能说明问题。 与此相反，2012年瑞士的一项研究表明，与自然妊娠出生的儿童相比，经ART助孕出生的儿童收缩压和舒张压并未出现明显改变，但是其血管功能存在显著性差异。研究发现，ART儿童组的表示动脉血管硬度增加、动脉扩张、动脉内中膜厚度增加，这些都预示试管婴儿血管功能出现异常，成年后容易导致动脉粥样硬化、冠心病、脑中风等心血管疾病。而这些儿童的父母血管功能并无差异，说明经ART出生的子代发生血管功能改变与ART本身密切相关。 那么ART造成子代心血管发生改变是发生在出生前还是出生后呢？2013年西班牙学者发现，经ART出生的儿童心脏和血管重塑早在胎儿时期就已经出现，并且出生后也一直存在。虽然这些异常现象发生的机制尚不明确，但这些证据可以帮助这类人群尽早发现疾病和早期治疗。 这些研究也指向了一个结果——试管婴儿的心血管功能的确发生了改变，但这些改变是否一定会导致子代成年后发生心血管疾病，尚需后续研究调查。
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